Den Himmel erden: Jährliche Konferenz Österreich
Unter dem Motto «Den Himmel erden – unser diakonischer Auftrag» tagte die Jährliche Konferenz der EMK in Österreich vom 17. bis 20. Mai 2012 in Linz.
Wechsel im Präsidium des Frauennetzwerkes: Iris Radauer (l.) übernimmt die Leitung von Helga Pöll (r.)
Schon am Vortag der Konferenz wurde die besondere Relevanz des Konferenzthemas sichtbar: Im Beisein von Bischof Dr. Patrick Streiff, Landeshauptmann Dr. Josef Pühringer und Landeshauptmann-Stellvertreter Josef Ackerl wurde am 16. Mai 2012 das neue Sonderkrankenhaus für Kinder- und Jugendpsychiatrie des Diakonie Zentrum Spattstrasse feierlich eröffnet und eingeweiht. Im Sonderkrankenhaus, das in Oberösterreich ein einzigartiges Angebot darstellt, werden in drei heilpädagogischen Wohngruppen jeweils sechs Kinder zwischen fünf und dreizehn Jahren ganzjährig rund um die Uhr betreut.
Die Konferenz selbst wurde mit einem feierlichen Gottesdienst eröffnet, zu dem auch ökumenische Vertreter geladen waren. Superintendent Gerold Lehner (evangelisch-lutherisch) und Altbischof Maximilian Aichern (römisch-katholisch) betonten in ihren Grussworten, welch bedeutende Rolle die EMK Linz innerhalb der Ökumenischen Landschaft in Oberösterreich seit Jahrzehnten spielt.
Superintendent Lothar Pöll erinnerte in seinem Bericht daran, dass diakonisches Handeln von Anfang an zum Wesen des christlichen Glaubens gehörte. Die Zuwendung zu den Armen war auch ein Grundanliegen, das John Wesley wieder neu in Erinnerung rief, und das zu einem wesentlichen Merkmal des Methodismus geworden ist.
Die EMK Linz hat das vergangen Jahr, in dem kein Pastor vor Ort war, gut überstanden. Nun hat Pastor Sebastian Meisel um Transferierung in die Jährliche Konferenz Österreich gebeten. Im September wird er mit seiner Frau Stephanie und seiner Tochter Alina seinen Dienst in Linz antreten (vorbehältlich der Zustimmung durch die Ostdeutsche Jährliche Konferenz).
Das baulich problematische Kirchengebäude der Gemeinde Ried im Innkreis wurde im vergangenen Jahr verkauft. Die Gemeinde Ried hatte nie viele Mitglieder, doch ist ihre Bedeutung nicht zu unterschätzen. So ist z.B. die Entstehung einer ökumenischen Zusammenarbeit in Ried massgeblich der EMK zu verdanken. Die Gemeinde wird nun in die Räume der Evangelischen Kirche Ried umziehen und dort ihre Gottesdienste und Veranstaltungen feiern. Dadurch können vielleicht auch neue Formen der Zusammenarbeit mit der evangelischen Gemeinde entstehen.
Grosses Interesse gab es an den Erfahrungen mit dem Glaubensseminar Spur8, das die EMK Wien-Fünfhaus erstmals erprobt hatte. Dieses Seminar bietet einen Rahmen, welcher das Gespräch über den persönlichen Glauben (wieder neu) ermöglicht und fördert.
Das Ausbildungsprogramm für Laien in der Verkündigung wurde überarbeitet und besteht nun aus einem Grund- und einem Aufbaukurs. Ein neuer Kurs für die Laienausbildung startet 2013.
Trotz der weiterhin angespannten Situation wurde seitens der Laien beantragt, die Pastorengehälter wieder jährlich um die Inflationsrate zu erhöhen. Angesichts der schwierigen Finanzlage war 2007 der Beschluss gefasst worden, die Gehälter jährlich nur um 1% zu erhöhen, was angesichts höherer Inflationsraten unter dem Strich ein Einkommensverlust bedeutet. Der Kirchenvorstand wurde beauftragt einen entsprechenden Vorschlag für die Jährliche Konferenz 2013 vorzubereiten.
Die Konferenz endete mit dem Abschlussgottesdienst am Sonntag, in dem Bischof Streiff die Dienstzuweisungen für die Pastorinnen und Pastoren verlas. Die ganze Konferenz war getragen von einer Atmosphäre der Offenheit und des Vertrauens. Die Gemeinde Linz hat als warmherzige Gastgeberin viel dazu beigetragen! Dankbar und gestärkt durch die Gemeinschaft gehen wir nun in ein neues Arbeitsjahr.
Bericht: Stefan Schröckenfuchs, Wien
